✺ El contexto
Las Terrenas crece. Sus jóvenes se quedan en la orilla.
El turismo dominicano creció 5.2% al año durante una década. Ese crecimiento, por sí solo, no llegó a los jóvenes del pueblo. Los datos explican por qué.
Un crecimiento que no reparte
Quien visita Las Terrenas hoy ve construcción, hoteles nuevos, restaurantes llenos en temporada. Quien vive aquí ve otra cosa: los mismos jóvenes de siempre esperando una oportunidad que pasa de largo.
Las dos imágenes son ciertas a la vez, y hay una explicación documentada.
Entre 2009 y 2018 el turismo y los servicios impulsaron un crecimiento económico promedio de 5.2% anual en República Dominicana. El mismo análisis que registra esa cifra — una evaluación de riesgo educativo encargada por USAID en 2019 — señala que estas actividades no requieren mano de obra altamente calificada. Traducido: el sector crece contratando barato, y el crecimiento por sí solo no eleva ni los salarios ni las carreras de la gente del lugar.
El crecimiento no es el problema. La ausencia de un puente hacia él, sí.
Lo que dicen los números sobre la educación
El mismo estudio dibuja el punto de partida de nuestros estudiantes.
55%
- Proporción de quienes empiezan preescolar y llegan a terminar la secundaria.
65%
- Techo de la cobertura en secundaria, frente a un promedio latinoamericano de 76%.
38,604
- Adolescentes fuera del sistema en el nivel secundario a escala nacional.
58.7%
- De los varones que abandonan la escuela lo hacen para trabajar, en empleos informales, y no regresan.
19%
- De los alumnos de primaria tiene sobreedad — unos 239,000 niños. El 74% de ellos ha considerado dejar los estudios.
Fuente: USAID, Rapid Education and Risk Analysis — Dominican Republic, junio 2019.
Estos datos explican una decisión de diseño que a veces sorprende: en nuestra fase de conocimientos básicos enseñamos español — lectura y escritura — junto al inglés, las matemáticas y la computación. No es un adorno. Parte de nuestros estudiantes llega con dificultades de lectura, y nuestro propio proceso de selección está pensado para no excluir a quien no puede llenar un formulario escrito.
Dos fallas, no una
Lo que observamos en Las Terrenas se separa en dos problemas distintos.
Conseguir el empleo: sin formación técnica no hay puerta de entrada a un sector que, paradójicamente, contrata todo el año.
Conservarlo: quien entra sin hábitos profesionales, sin manejo del estrés ni herramientas de comunicación, sale a los pocos meses. Y una salida temprana pesa el doble, porque deja al joven donde estaba y confirma al empleador su prejuicio sobre contratar local.
A esto se suma un tercer elemento, más difícil de medir: la desvinculación. Jóvenes sin proyecto propio, sin una imagen de su propio futuro por la cual sostener un empleo.
Por eso el programa tiene la forma que tiene
Cada pieza responde a una de esas fallas.
Sin habilidades técnicas
- 12 semanas de formación en una de tres especializaciones.
Sin experiencia comprobable
- Trabajo-estudio real: 3 días en empresa, 2 días de clase.
Sin base académica
- Español, inglés, matemáticas y computación desde la semana 1.
Sin habilidades blandas
- Una fase entera: puntualidad, comunicación, estrés, trabajo en equipo.
Sin proyecto propio
- El proyecto de vida, con sesiones individuales.
Sin red de contactos
- Más de 15 empresas socias y acompañamiento tras la graduación.
Todo ello gratuito para el estudiante seleccionado, en grupos de máximo 12, dentro de instalaciones donde la práctica ocurre con huéspedes y clientes reales.
Lo que estamos midiendo
Nos fijamos metas explícitas y las evaluamos promoción tras promoción: 90% de graduación, 90% de inserción laboral o emprendimiento, 95% de estudiantes con plaza de trabajo-estudio, 75% inscritos en el sistema de egresados, y presencia en los encuentros de seguimiento a los 6 y 12 meses.
Publicamos estas metas porque una fundación que solo cuenta historias bonitas no se puede corregir. Después de cada promoción, los estudiantes evalúan la formación y el equipo decide qué cambiar.
Cómo ayudar
Las cifras anteriores describen un problema estructural. Nuestra respuesta es deliberadamente pequeña y concreta: 108 jóvenes al año, uno a uno, en un solo pueblo.
Empresas de Las Terrenas
- Reciban practicantes, o den clase en su propia especialidad.
Instituciones y fundaciones
- El marco lógico, los indicadores y las fuentes están disponibles para cualquier conversación seria de financiamiento.
Personas
- 500 USD cubren la beca completa de un estudiante durante las 12 semanas.